「especially」は中世英語の「especial」に由来し、「特別な、注目すべき」という意味がありました。

「especial」に接尾辞「-ly」を付けて副詞形「especially」となりました。

最初は「特別な、注目すべき」という意味でしたが、時間とともに「他のものよりも特に」という現在の意味に進化しました。