「ethnomedicine」は、ギリシャ語の「ethnos」（人々）とラテン語の「medicina」（医学）から由来します。

「Ethnomedicine」は、ギリシャ語の「ethno-」とラテン語の「medicine」を組み合わせて形成され、人々の伝統的な医療慣行の研究を反映しています。

当初は先住民の医療慣行の研究を指しており、この意味は現代でもほぼ同じです。