「euphemistic」はギリシャ語の「euphēmismos」に由来し、「eu-」は「良い」、「phēmē」は「話」を意味しました。

「euphēmismos」は後期ラテン語の「euphemismus」に変わり、中英語を経て現代英語の「euphemism」になりました。

最初は「良い話」を意味しましたが、時が経つにつれて「穏やかまたは間接的な言葉を使う」という現在の意味に進化しました。