「イベント駆動型」は「イベント」と「駆動型」の組み合わせに由来し、「イベント」は出来事や発生を指し、「駆動型」は何かによって動機付けられたり制御されたりすることを意味します。

「イベント駆動型」という用語は、コンピューティングにおける「イベント」の概念と、刺激に反応するシステムの記述子としての「駆動型」から進化しました。

当初は外部刺激に反応するシステムを指していましたが、この意味は現代でもほぼ同じままです。