「evolutionism」はラテン語の「evolutio」に由来し、「e-」は「外へ」、「volvere」は「転がる」を意味しました。

「evolutio」はフランス語の「évolution」に変わり、中英語を経て現代英語の「evolutionism」になりました。

最初は「展開または展開すること」を意味していましたが、時間とともに「進化論」という現在の意味に進化しました。