「exclave」はフランス語の「exclave」に由来し、ラテン語の接頭辞「ex-」は「外へ」、そして「clavis」は「鍵」を意味します。

「exclave」は19世紀にフランス語から借用され、現代英語でもその意味を保持しています。

当初は「本体から分離された領土」を意味し、この意味は現代でも一貫しています。