「excrete」はラテン語の「excretus」に由来し、「ex-」は「外へ」、「cernere」は「分ける」を意味しました。

「excretus」はフランス語の「excréter」に変わり、中英語を経て現代英語の「excrete」になりました。

最初は「分ける」という意味でしたが、時間とともに「体から老廃物を排出する」という現在の意味に進化しました。