「extant」はラテン語の「exstans」に由来し、「ex-」は「外へ」、「stare」は「立つ」を意味していた。

「exstans」は中英語を経て英語の「extant」に変化した。

当初は「突出している、目立つ」を意味していたが、時を経て「現存している」という現在の意味に進化した。