「facetious」はフランス語の「facétieux」に由来し、「facétie」は「冗談」を意味していた。

「facétieux」は16世紀後半に英語の「facetious」に変化した。

当初は「冗談を言うこと」を意味していたが、時間とともに「不謹慎なユーモアで真面目な問題を扱うこと」に進化した。