「filing」は古英語の「fīlian」に由来し、「滑らかにする、磨く」という意味があった。

「fīlian」は中英語の「filen」に変化し、最終的に現代英語の「file」になった。

最初は「滑らかにする、磨く」という意味だったが、時間とともに「書類を整理する」という現在の意味に進化した。