「flirtation」はフランス語の「flirter」に由来し、「戯れる、遊ぶ」という意味があった。

「flirter」は16世紀に英語の「flirtation」に変化した。

当初は「戯れる、遊ぶ」という意味だったが、時を経て「興味を引くための遊び心のある行動」という現在の意味に進化した。