「frail-looking」は現代英語で、形容詞「frail」と現在分詞「looking」から成る複合語として生じたものです。

「frail」は古フランス語（例：'fraile'）に由来し、最終的には「容易に壊れる」を意味するラテン語 'fragilis' にさかのぼります。'look' は「目を向ける」を意味する古英語 'lōcian' に由来します。これらが結びついて現代英語の複合形容詞『frail-looking』になりました。

もともと『frail』は「もろく壊れやすい」を指しましたが、複合語では「外見が弱々しく見える」という現在の意味に変化しました。