「genus」はラテン語から由来し、特に「genus」という言葉で、「生まれ、種族、種類」を意味していた。

「genus」はラテン語の起源からほとんど変わらず、現代英語でもその意味と形を維持している。

最初は「生まれや種族」を意味していたが、時間とともに「生物分類のカテゴリー」という現在の意味に進化した。