「ghoul」はアラビア語の「غول (ghūl)」に由来し、「悪魔または怪物」を意味していました。

「غول (ghūl)」はフランス語の「goule」となり、最終的に現代英語の「ghoul」となりました。

最初は「悪魔または怪物」を意味していましたが、時間とともに「悪霊または幽霊」の現在の意味に進化しました。