「gland」はラテン語の「glandula」に由来し、「glandula」は「どんぐり」または「腺」を意味しました。

「glandula」は古フランス語の「glande」に変化し、中英語を経て現代英語の「gland」になりました。

最初は「どんぐり」または「腺」を意味しましたが、時間とともに「物質を分泌する器官」という現在の意味に進化しました。