「graduate」はラテン語の「graduatus」に由来し、「gradus」は「段階」または「学位」を意味しました。

「graduatus」は中世ラテン語の「graduare」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「graduate」になりました。

最初は「学位を取る」という意味でしたが、時間とともに「学業を修了する」という現在の意味に進化しました。