『グリース』は古フランス語の『graisse』に由来し、『graisse』は『脂肪』を意味していた。

『graisse』は中英語の『grece』に変わり、最終的に現代英語の『grease』になった。

最初は『脂肪またはラード』を意味していたが、時間とともに『潤滑剤』の現在の意味に進化した。