「groundwork」は中英語の「groundwerk」に由来し、「ground」は「地面」、「werk」は「仕事」を意味しました。

「groundwerk」は現代英語の「groundwork」に変化しました。

最初は「地面で行われる仕事」を意味していましたが、時間とともに「何かの基礎や土台」という現在の意味に進化しました。