「gruff」は中世オランダ語の「grouf」に由来し、「粗いまたは荒い」を意味しました。

「grouf」は中世英語の「gruff」に変わり、最終的に現代英語の「gruff」になりました。

最初は「粗いまたは荒い」を意味しましたが、時間とともに「態度や話し方が粗いまたは厳しい」という現在の意味に進化しました。