「gunpowder」は中英語の「gunne」と「poudre」に由来し、「gunne」は火器を指し、「poudre」は粉を意味しました。

「gunne poudre」は中英語を経て現代英語の「gunpowder」に変化しました。

最初は「銃のための粉」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。