「handball」は英語から来ており、「hand」と「ball」を組み合わせたもので、「hand」はゲームで使用される体の部分を指し、「ball」はゲームで使用される物体を指します。

「handball」はその形と意味が英語での発祥以来ほとんど変わっていません。

最初は「手を使ってボールを扱うゲーム」を意味し、この意味は現代でもほとんど変わっていません。