「handbook」は古英語の「handboc」に由来し、「hand」は「手」、「boc」は「本」を意味しました。

「handboc」は中英語の「handbook」に変わり、最終的に現代英語の「handbook」になりました。

最初は「手に持つ本」を意味していましたが、時が経つにつれて「マニュアルやガイド」という現在の意味に進化しました。