「harmless」は古英語の「hearmleas」に由来し、「hearm」は「害」、「leas」は「なし」を意味しました。

「hearmleas」は中英語の「harmles」に変化し、最終的に現代英語の「harmless」になりました。

最初は「害がない」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。