「honorary」はラテン語の「honorarius」に由来し、「honor」は「尊敬」を意味していました。

「honorarius」は古フランス語の「honoré」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「honorary」になりました。

最初は「名誉に関する」という意味でしたが、時間とともに「通常の要件や機能なしに名誉として与えられる」という現在の意味に進化しました。