「hurtful」は古英語の「hyrtan」に由来し、「hyrt-」は「傷つける」を意味しました。

「hyrtan」は中英語の「hurten」に変わり、最終的に現代英語の「hurtful」になりました。

最初は「身体的な傷を与える」という意味でしたが、時間とともに「感情的な痛みを与える」という現在の意味に進化しました。