「idle」は古英語の「idel」に由来し、「idel」は「空の、無用の」を意味しました。

「idel」は中英語の「idil」に変わり、最終的に現代英語の「idle」になりました。

最初は「空の、無用の」を意味しましたが、時間とともに「活動していない、使用されていない」という現在の意味に進化しました。