「igneous」はラテン語の「igneus」に由来し、「ignis」は「火」を意味していた。

「igneus」は古フランス語の「igneus」に変化し、中英語を経て現代英語の「igneous」になった。

最初は「火の」という意味だったが、時間とともに「溶融岩から形成された」という現在の地質学的な意味に進化した。