「ill-stocked」は英語の複合語で、形容詞の「ill」と過去分詞形から作られた「stocked」から成る。「ill」は古英語の「yfel」から来て「悪い」を意味し、「stocked」は動詞「stock」の過去分詞で、古英語の「stocc」（木の幹・柱）に由来し、後に「物資・在庫」の意味を持つようになった。

「stock」は古英語の「stocc」から中英語の「stok/stock」を経て意味が拡張し、『在庫・備蓄』の意味を持つようになった。過去分詞の「stocked」は動詞「to stock」から派生した。 「ill」は古英語の「yfel」から現代英語の「ill」へ変化し、これらの要素が結合して「ill-stocked」という複合語が成立した。

元々「stock」は『幹・柱』を指していたが、後に『物資・在庫』の意味に発展した。『ill』と結び付くことで『在庫が悪い（不十分）』という意味になり、現代では『在庫が乏しい／補充されていない』という意味で使われる。