「illiquidity」はラテン語の「liquidus」から派生し、「流動的または流れる」を意味し、「il-」の接頭辞が否定を示す。

「liquidus」はフランス語の「liquide」に変わり、最終的に現代英語の「liquid」になり、「illiquidity」は「liquidity」の否定形として形成された。

最初は「流動的または流れるではない」を意味し、時間とともに「現金に容易に変換できない」という現在の意味に進化した。