「imbue」はラテン語の「imbuere」に由来し、「in-」は「中に」、「buere」は「浸す」を意味していた。

「imbuere」は古フランス語の「embuver」に変わり、中英語を経て現代英語の「imbue」になった。

最初は「浸す、飽和させる」を意味していたが、時間とともに「感情や特質で満たす」という現在の意味に進化した。