「incendiarism」はラテン語の「incendium」に由来し、「incend-」は「火をつける」という意味でした。

「incendium」はフランス語の「incendiarisme」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「incendiarism」になりました。

最初は「火をつける」という意味でしたが、時間とともに「放火の行為」という現在の意味に進化しました。