「インデント」は中世フランス語の「endenter」に由来し、「en-」は「中に」、「dent」は「歯」を意味しました。

「endenter」は英語の「indent」に変わり、中英語を経て現代英語の「indented」になりました。

最初は「歯のような切り込みを作ること」を意味しましたが、時間とともに「一連の切り込みを作ること」や「余白からセットインすること」の現在の意味に進化しました。