「indict」はラテン語の「indictare」に由来し、「in-」は「中に」、「dictare」は「宣言する」を意味しました。

「indictare」は古フランス語の「enditer」に変わり、中英語を経て現代英語の「indict」になりました。

最初は「宣言する」を意味していましたが、時間とともに「犯罪で正式に告発する」という現在の意味に進化しました。