「inexpensive」はラテン語の「expensivus」に由来し、「in-」は「ない」を意味し、「expensivus」は「高価な」を意味しました。

「expensivus」はフランス語の「expensif」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「expensive」になり、「inexpensive」はその反意語として形成されました。

最初は「高価でない」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。