「インク」はラテン語の「エンカウストゥム」から来ており、「en-」は「中に」、「kaustos」は「焼かれた」を意味していました。

「エンカウストゥム」は古フランス語の「encre」に変わり、中英語を経て現代英語の「ink」になりました。

最初は「書くために使われる焼かれた物質」を意味していましたが、時間とともに「書くまたは印刷するために使われる色付きの液体」という現在の意味に進化しました。