「instance」はラテン語の「instantia」に由来し、「in-」は「上に」、「stare」は「立つ」を意味しました。

「instantia」は古フランス語の「instance」に変わり、中英語を経て現代英語の「instance」になりました。

最初は「緊急性や差し迫った問題」を意味していましたが、時間とともに「例や出来事」の現在の意味に進化しました。