「intelligent」はラテン語の「intelligens」に由来し、「inter-」は「間に」、「legere」は「選ぶまたは読む」を意味しました。

「intelligens」は古フランス語の「intelligent」に変わり、中英語を経て現代英語の「intelligent」になりました。

最初は「間で選ぶ」を意味しましたが、時間とともに「学び理解する能力を持つ」という現在の意味に進化しました。