「intent」はラテン語の「intentus」に由来し、「in-」は「〜に向かって」、「tendere」は「伸ばす」を意味しました。

「intentus」は古フランス語の「entent」に変わり、中英語を経て現代英語の「intent」になりました。

最初は「何かに向かって伸ばす」という意味でしたが、時間とともに「目的や意図」という現在の意味に進化しました。