「irregular」はラテン語の「irregularis」に由来し、「in-」は「ではない」、「regularis」は「規則に従った」を意味しました。

「irregularis」は古フランス語の「irregulier」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「irregular」になりました。

最初は「規則に従わない」という意味でしたが、時間とともに「不均一または非対称」という現在の意味に進化しました。