「lab」は「laboratory」の短縮形で、中世ラテン語の「laboratorium」に由来し、「laborare」は「働く」を意味しました。

「laboratorium」は英語の「laboratory」に変わり、最終的に口語的な略語として現代英語の「lab」になりました。

最初は「働く場所」を意味しましたが、時間とともに「科学実験の場所」という現在の意味に進化しました。