「lawyer」は中英語の「lawier」に由来し、「law」は「法律制度」を意味し、「-yer」は特定の活動に関与する人を示す接尾辞でした。

「lawier」は中英語を経て現代英語の「lawyer」に変化しました。

当初は「法律に精通した人」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。