「leading」は古英語の「lǣdan」に由来し、「導く、案内する」という意味がありました。

「lǣdan」は中英語の「leden」に変わり、最終的に現代英語の「lead」になりました。

最初は「導く、案内する」という意味でしたが、時間とともに「最も重要な、影響力のある」という現在の意味に進化しました。