『leaked』はゲルマン語派に由来し、特に古ノルド語『leka』やオランダ語『lekken』に遡り、語根『lek-』は「液体が漏れる」を意味した。

『leka』などの形は中英語『leken/lek(e)』に影響し、現代英語の動詞『leak』となり、その過去形・過去分詞が『leaked』となった。

当初は「液体や気体が意図せず漏れる」を意味したが、その後「秘密情報が漏れる・漏えいする」という比喩的意味へと拡張した。