「lean」は古英語の「hlēanian」に由来し、「hlēan」は「傾く」を意味しました。

「hlēanian」は中英語の「lenen」に変わり、最終的に現代英語の「lean」になりました。

最初は「傾く」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。