「lean」は古英語の「hlæne」に由来し、「hlæne」は「薄い、痩せた」を意味しました。

「hlæne」は中英語の「lene」に変わり、最終的に現代英語の「lean」になりました。

最初は「薄いまたは脂肪がない」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。