「lessee」は古フランス語の「lessé」に由来し、「lesser」は「賃貸する」を意味しました。

「lessé」は中英語の「lesse」に変わり、最終的に現代英語の「lessee」になりました。

最初は「賃貸契約を与えられた人」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。