「letterpress」は「letter」と「press」の組み合わせに由来し、「letter」は印刷に使用される文字を指し、「press」は印刷に使用される機械を指します。

「letterpress」は15世紀に開発された初期の印刷技術から進化し、可動式の活字とプレスを使用してインクを紙に転写しました。

当初は可動式の活字を使用した印刷プロセスを指していましたが、現在では技術の芸術的および工芸的側面も指します。