「licentious」はラテン語の「licentiosus」に由来し、「licentia」は「自由」または「許可」を意味しました。

「licentiosus」は古フランス語の「licencieux」に変わり、中英語を経て現代英語の「licentious」になりました。

最初は「自由または許可」を意味しましたが、時間とともに「道徳的拘束を欠く」という現在の意味に進化しました。