「lightwave」は「light」と「wave」の組み合わせに由来し、「light」は可視電磁放射を指し、「wave」はエネルギーを空間に伝達する擾乱を指します。

「lightwave」という用語は、光の波のような特性を説明するために20世紀に作られました。

最初は光の波の性質を指しており、この意味は一貫して残っています。