「liken」は古英語の「lician」に由来し、「lic-」は「体」または「形」を意味しました。

「lician」は中英語の「liknen」に変わり、最終的に現代英語の「liken」になりました。

最初は「似せる」という意味でしたが、時間とともに「比較する」という現在の意味に進化しました。